A Análise do Comportamento Aplicada – ABA (Applied Behaviour Analysis) é uma abordagem psicológica usada para a compreensão do comportamento. Trata-se de uma área de conhecimento que envolve pesquisas a partir dos princípios básicos da ciência da Análise do Comportamento.
Ao longo de mais de 50 anos de pesquisas científicas, foram descobertos diversos princípios que influenciam o comportamento humano. A partir desses princípios, várias técnicas foram elaboradas para desenvolver repertórios comportamentais saudáveis e eficazes. A ABA é uma área de investigação e aplicação dinâmica que evolui na medida em que novos princípios comportamentais são descobertos.
Quando falamos de autismo, estamos diante de um diagnóstico baseado em déficits e excessos comportamentais. Os princípios envolvidos na aprendizagem de novos comportamentos proporcionam o desenvolvimento de estratégias de ensino eficazes até para os casos mais desafiadores. Os sintomas do autismo podem ser trabalhados com técnicas trazendo resultados nas esferas emocionais e cognitivas.
O tratamento de Análise Aplicada do Comportamento (ABA) envolve o ensino intensivo e individualizado das habilidades necessárias para que o indivíduo possa adquirir independência e a melhor qualidade de vida possível. Dentre as habilidades ensinadas incluem-se comportamentos sociais tais como contato visual e comunicação funcional, comportamentos acadêmicos como pré-requisitos para leitura, escrita e matemática, além de atividades da vida diária como higiene pessoal. A redução de comportamentos como agressões, estereotipias, autolesões, agressões verbais, e fugas também fazem parte do tratamento comportamental, já que os mesmos interferem no desenvolvimento e integração do indivíduo diagnosticado com autismo.
Durante o tratamento comportamental (ABA), habilidades geralmente são ensinadas em uma situação de um aluno com um professor via a apresentação de uma instrução ou uma dica, com o professor auxiliando a criança através de uma hierarquia de ajuda chamada de aprendizagem sem erro. As oportunidades de aprendizagem são repetidas muitas vezes, até que a criança demonstre a habilidade sem erro em diversos ambientes e situações. A principal característica do tratamento ABA é o uso de consequências favoráveis ou positivas (reforçadoras). Inicialmente, essas consequências são extrínsecas (ex. uma guloseima, um brinquedo ou uma atividade preferida). Entretanto o objetivo é que, com o tempo, consequências naturais (intrínsecas) produzidas pelo próprio comportamento sejam suficientemente poderosas para manter a criança aprendendo. Durante o ensino, cada comportamento apresentado pela criança é registrado de forma precisa para que se possa avaliar seu progresso.
O uso da Análise Comportamental Aplicada voltada para o autismo baseia-se nos seguintes passos:
- Avaliação inicial;
- Definição de objetivos a serem alcançados;
- Elaboração de programas/procedimentos;
- Ensino intensivo;
- Avaliação do progresso;
O tratamento comportamental caracteriza-se, pela experimentação, registro e constante mudança. A lista de objetivos a serem alcançados é definida pelo profissional, juntamente com a família com base nas habilidades iniciais do indivíduo. Assim, o envolvimento dos pais e de todas as pessoas que participam da vida da criança é fundamental durante todo o processo. Concluindo, ABA consiste no ensino intensivo das habilidades necessárias para que o indivíduo diagnosticado com autismo ou transtornos invasivos do desenvolvimento se torne independente. O tratamento baseia-se em anos de pesquisa na área da aprendizagem e é hoje considerado como o mais eficaz.